У серці американського Середнього Заходу, де промисловість і технології переплітаються в складному танці прогресу, регулюючі органи штату Огайо завдали потужного удару по амбіціям технологічних гігантів. Комісія з питань комунальних послуг штату (PUCO) відхилила апеляцію від таких титанів, як Amazon, Google, Meta та Microsoft, і остаточно схвалила новий план тарифікації для центрів обробки даних, запропонований American Electric Power (AEP). Це рішення не просто бюрократична формальність – воно є симптомом глибокої кризи, що назріває в енергетичному секторі США, де буму штучного інтелекту та хмарних обчислень протистоїть реальність старіючої інфраструктури, яка ледь витримує навантаження.
У Огайо, штаті, який традиційно слугував магнітом для промислових інвестицій завдяки своїм доступним енергетичним ресурсам, цей вердикт підкреслює зростаючу напругу між технологічним зростанням і необхідністю захищати звичайних споживачів. Інсайдери в енергетичній галузі, з якими я спілкувався, шепотом говорять про те, що AEP, одна з найбільших комунальних компаній країни, вже давно лобіювала подібні зміни, передбачаючи хвилю даних, спричинену AI-революцією. Адже, за моїми джерелами в Вашингтоні, попит на електроенергію від центрів даних по всій країні може подвоїтися до 2030 року, перетворюючи штати на кшталт Огайо на справжні енергетичні фронти.
AEP, яка обслуговує мільйони клієнтів у центральному регіоні Огайо, аргументувала свій план простими, але переконливими фактами: система наближається до межі. У 2023 році пікове навантаження в Центральному Огайо сягнуло 4000 МВт з загальних 9400 МВт по штату. А тепер уявіть: до 2030 року підписано угоди на ще 4000 МВт виключно від центрів даних – це еквівалент усього поточного споживання регіону. І це ще не кінець: на черзі 30 000 МВт потенційних проектів, які чекають на підключення. Віце-президент AEP з планування Камран Алі, чиї свідчення стали наріжним каменем рішення PUCO, малював картину, гідну апокаліптичного сценарію: без нових правил, інвестиції в інфраструктуру ляжуть на плечі фермерів, фабрик і сімей Огайо, а не на тих, хто їх провокує.
Новий тариф, спрямований на центри даних, що споживають понад 25 МВт на місяць, вводить мінімальні рахунки, поступове нарощування навантаження та плати за вихід – заходи, які AEP називає "запобіжними бар'єрами". Компанія стверджує, що це справедливо: чому б звичайним платникам не захищати від ризиків, якщо гігантський дата-центр раптом передумає і залишить після себе лише порожні лінії електропередач? PUCO, спираючись на цю логіку, відкинула контрпропозицію технологічної коаліції, яка пропонувала об'єднати дата-центри з іншими енергоємними галузями та підняти поріг до 50 МВт. Голова комісії Дженніфер Френч назвала рішення "збалансованим пакетом", що захищає жителів і промисловість, водночас дозволяючи дата-центрам процвітати. Рада споживачів Огайо, яка несподівано стала союзником AEP, похвалила це як перемогу справедливості: "Центри даних мусять платити за себе".
Але технологічні гіганти не здаються. Їхня апеляція, подана минулого місяця, звинуватила PUCO в "імпульсивній дискримінації", стверджуючи, що AEP не надала доказів, як новий тариф покриє реальні витрати. PUCO відмахнулася, посилаючись на "істотні відмінності" в послугах дата-центрів і нагальну потребу в проактивних заходах. Інсайдери з Силіконової долини, з якими я розмовляв, натякають, що це лише початок: якщо Огайо встановлює прецедент, інші штати – від Вірджинії до Техасу – можуть наслідувати, потенційно сповільнюючи розгортання AI-інфраструктури. Асоціація виробників Огайо вже пообіцяла апеляцію до Верховного суду штату, називаючи рішення "глибоко помилковим" і попереджаючи про "небезпечний прецедент" для всіх енергоємних галузей.
Морін Вілліс з Ради споживачів, попри підтримку, не дає AEP спокою: її відомство розслідує подвоєння інвестицій компанії за п'ять років, що призвело до зростання рахунків для сімей. Це нагадує, що в цій грі немає чистих героїв – лише інтереси, що стикаються. Лукас Файкс з Data Center Coalition, коментуючи для нас, запевнив, що галузь готова платити "повну вартість", але шукає "рішення на основі фактів".
Урешті-решт, цей випадок в Огайо – не просто локальна сутичка, а мікрокосм національної дилеми: як балансувати між технологічним домінуванням США в світі даних і стійкістю енергетичних мереж? Як хтось, хто висвітлював подібні кризи від Аляски до Флориди, я переконаний: без сміливих компромісів, ми ризикуємо не лише відключеннями, але й уповільненням економічного двигуна нації. Технологічні гіганти, можливо, програли битву, але війна за енергію даних тільки починається.
