У штаті Огайо розгортається нова ініціатива, яка може змінити те, як 1,4 мільйона жителів використовують свої продовольчі талони. Губернатор Майк ДеВайн, відомий своєю обережною підтримкою реформ у сфері охорони здоров’я, створив спеціальну робочу групу, щоб прокласти шлях для заборони використання Програми додаткової продовольчої допомоги (SNAP) на придбання солодких напоїв. Цей крок, який має на меті боротьбу з ожирінням і пов’язаними з ним захворюваннями, викликає як підтримку, так і занепокоєння серед експертів, роздрібних торговців і захисників соціальних програм.
Цього тижня новостворена робоча група, до складу якої входять високопоставлені чиновники, експерти з охорони здоров’я та представники промисловості, збереться в Коламбусі, щоб розробити федеральний запит на відмову від чинних правил SNAP. Цей запит, який має бути поданий до Міністерства сільського господарства США (USDA) до 28 жовтня, є ключовим кроком для реалізації заборони, подібної до тієї, що нещодавно була схвалена в Індіані. Проте шлях до змін виявився тернистим, адже ДеВайн ветував попередню спробу законодавців включити цю заборону до державного бюджету, назвавши її надмірно складною.
«Ми не проти ідеї обмеження продуктів із низькою поживною цінністю, — заявив ДеВайн на пресконференції раніше цього місяця, — але формулювання в законопроєкті створювало більше проблем, ніж вирішувало». Його застереження відображають ширші дебати: як збалансувати турботу про здоров’я населення з практичними реаліями адміністрування масштабної соціальної програми, від якої залежить значна частина населення Огайо?
Складна місія робочої групи
Робоча група, до якої входять такі ключові постаті, як Мет Дамшродер, директор Департаменту праці та сімейних послуг Огайо, і Брюс Вандерхоф, директор Департаменту охорони здоров’я, має до 28 вересня надати рекомендації щодо форми та масштабів заборони. До складу також входять представники промисловості, зокрема Кімберлі Макконвілл з Асоціації виробників напоїв Огайо та Крістін Маллінс із Асоціації продовольчих магазинів. Їхня присутність підкреслює делікатний баланс між інтересами громадського здоров’я та економічними реаліями роздрібної торгівлі.
Макконвілл, яка поділяє занепокоєння губернатора щодо попереднього формулювання, висловила обережний оптимізм. «Ця робоча група має шанс розробити розумну пілотну програму, яка включатиме чіткі метрики для оцінки впливу на здоров’я та прозорий облік витрат», — зазначила вона в інтерв’ю Cleveland.com. Її слова відображають прагнення до доказового підходу, що є рідкістю в політично зарядженому середовищі соціальних реформ.
Проте не всі налаштовані так позитивно. Критики, зокрема захисники прав бідних, стверджують, що обмеження вибору продуктів у рамках SNAP може посилити стигматизацію отримувачів продовольчих талонів і ускладнити доступ до продуктів харчування для сімей із низьким доходом. «Це звучить як турбота про здоров’я, але на практиці це може стати ще одним бар’єром для тих, хто вже бореться за виживання», — зазначила Сара Джонс, директорка місцевого благодійного фонду з боротьби з бідністю, яка не входить до складу робочої групи.
Федеральний виклик і ширший контекст
Заборона на солодкі напої в програмі SNAP — це не нова ідея, але вона стикається з серйозними перешкодами. USDA, яке керує програмою, історично скептично ставилося до подібних обмежень, посилаючись на складність їх адміністрування та потенційний вплив на свободу вибору отримувачів. Схвалення такої заборони в Індіані в травні стало рідкісним винятком, і Огайо сподівається повторити цей успіх. Проте, за словами інсайдерів, федеральне схвалення залежить від чіткого обґрунтування, підкріпленого даними про користь для здоров’я та економічну доцільність.
Ця ініціатива також відображає ширші національні дискусії про роль держави в регулюванні дієти громадян. У той час як одні вважають заборону солодких напоїв необхідним кроком для боротьби з епідемією ожиріння, інші бачать у ній патерналістське втручання. Дослідження Центру громадських рішень, представленого в робочій групі Рашель Кейхілл, показують, що солодкі напої становлять значну частину калорій, споживаних учасниками SNAP, але не надають суттєвої поживної цінності. Проте питання про те, чи призведе заборона до реального покращення здоров’я, залишається відкритим.
Що попереду?
Перше засідання робочої групи відбудеться в четвер у будівлі Rhodes State Office Tower у Коламбусі, паралельно з іншою ініціативою ДеВайна — робочою групою з реформи податку на нерухомість, співголовою якої також є Пат Тібері. Цей збіг підкреслює амбітний порядок денний губернатора, який прагне одночасно вирішувати питання здоров’я, економіки та соціальної політики.
Чи зможе Огайо успішно реалізувати цю заборону, залежить від здатності робочої групи подолати бюрократичні та політичні перепони. Для ДеВайна, чия адміністрація часто балансує між прогресивними реформами та консервативною обережністю, ця ініціатива є тестом його здатності втілювати складні ідеї в життя. Для 1,4 мільйона жителів Огайо, які залежать від SNAP, наслідки можуть бути набагато відчутнішими — і не обов’язково позитивними.
