У серці Америки назріває політична буря, що може змінити баланс між місцевою владою, шкільними округами та платниками податків. Спікер Палати представників штату Огайо Метт Хаффман кинув виклик губернатору Майку ДеВайну, оголосивши про намір скасувати три з його вето на реформу податку на нерухомість. Голосування, заплановане на 21 липня, стало кульмінацією напруженого протистояння, яке розкриває глибокі розбіжності в підходах до вирішення проблеми стрімкого зростання податків, що обтяжує власників нерухомості в Огайо.
Зіткнення за контроль над податками
У центрі конфлікту — рішення ДеВайна накласти вето на положення, які надавали б бюджетним комісіям округів повноваження скасовувати затверджені виборцями податки, змінювали методи розрахунку зборів для шкільних округів і обмежували види податків, які ці округи можуть виносити на голосування. Губернатор також заблокував пропозицію, що обмежувала б суму грошових резервів, які шкільні округи можуть переносити з року в рік, але законодавці вирішили зосередитися на скасуванні лише трьох із чотирьох вето.
На прес-конференції ДеВайн попередив, що ці зміни можуть спричинити «величезну проблему» для місцевих шкіл, посилаючись на ризик фінансової нестабільності. Він запропонував створити нову робочу групу для розробки рекомендацій щодо реформи податків, але ця ідея викликала різку критику. «Нам не потрібна чергова робоча група. Нам потрібні дії», — заявив у соціальних мережах представник Текс Фішер, республіканець із Боардмана, висловлюючи розчарування багатьох своїх колег, які вважають пропозицію губернатора затягуванням часу.
Політичний розкол і звинувачення
Республіканці, які контролюють Генеральну асамблею Огайо, опинилися під вогнем критики через суперечливість своєї позиції. Минулого року вони підтримали фінансування нового стадіону НФЛ і зниження податків для найзаможніших жителів штату, що, за словами демократів, підриває їхні заяви про боротьбу з податковим тягарем. Лідер меншості Дані Айзексон звинуватив республіканців у «фальшивій грі». «Губернатор ДеВайн розпізнав цю тактику і наклав вето, щоб захистити наші школи та місцеві органи влади», — сказав він, закликаючи до двопартійних рішень, які принесли б реальні зміни.
Тим часом Фішер і представник Бет Лір, республіканець із Делавера, готують законопроект, який запровадить жорсткіші обмеження на податки на нерухомість. Їхня ініціатива відображає зростаюче невдоволення платників податків, які стикаються зі зростанням платежів через стрімке підвищення вартості нерухомості.
Лабіринт системи оподаткування
Система податку на нерухомість в Огайо — це складний механізм, закріплений у конституції штату. Юрисдикції можуть стягувати до 10 міллів (1% від вартості майна) без схвалення виборців, але будь-яке перевищення потребує голосування. У 1970-х роках, щоб стримати зростання податків через інфляцію вартості нерухомості, законодавці запровадили коефіцієнт зменшення, який знижує ставки, але не нижче 20 міллів для шкільних округів.
Шкільні округи, однак, знайшли обхідний шлях через певні збори, які не підпадають під цей коефіцієнт. Бюджет штату пропонував включити ці збори до мінімального рівня в 20 міллів, що дозволило б деяким округам додатково знизити ставки. ДеВайн наклав вето на цю зміну, аргументуючи, що вона обмежує фінансову гнучкість шкільних округів.
Голоси за межами Капітолію
Том Зайно, колишній державний податковий комісар і голова Коаліції захисту платників податків Огайо, наполягає, що реформи спрямовані на стримування інфляційного зростання податків, а не на скорочення доходів шкіл. «Ми не забираємо їхні кошти. Вони можуть звернутися до виборців за додатковими доходами», — заявив він. Його коаліція, підтримувана Торгівельною палатою Огайо та Асоціацією ріелторів, закликає скасувати всі чотири вето губернатора.
Донован О'Ніл з Americans for Prosperity Ohio назвав ініціативу законодавців «прихильністю до платників податків», підкреслюючи, що реформи повертають виборцям контроль. Проте Скотт ДіМауро, президент Асоціації освіти Огайо, вважає ці зусилля хибними. «Законодавці недофінансовують школи і намагаються вирішити проблему податків за рахунок учнів», — заявив він, закликаючи до відхилення спроби скасування вето.
Попереду вирішальна битва
Голосування 21 липня стане поворотним моментом для Огайо. Успіх законодавців у скасуванні вето може змінити правила фінансування місцевих громад і шкіл, але також загрожує поглибленням політичного розколу. У штаті, де податки на нерухомість є постійним джерелом напруги, результат цього протистояння матиме далекосяжні наслідки для платників податків, освіти та політичного ландшафту Огайо.
