КЛІВЛЕНД, Огайо — У той час, коли ціни на продукти виснажують, а літнє сонце запрошує на пікніки та сімейні свята, великі ритейлери Клівленда, Walmart і Meijer, кидають виклик інфляції, пропонуючи знижки, які обіцяють полегшити тягар сімейних бюджетів. Напередодні Дня батька та Дня незалежності ці магазини розгорнули масштабні акції: Meijer знижує ціни на понад 70 літніх продуктів до 60%, а Walmart пропонує готові набори для пікніків за менш ніж 6 доларів на особу. У місті, де кожна копійка на рахунку, ці ініціативи — не просто маркетинговий хід, а рятівне коло для сімей, що прагнуть зберегти радість літа, не розорившись. Та чи достатньо цих знижок, щоб протистояти економічним викликам, що насуваються?
Знижки як відповідь на інфляцію
Літо в Клівленді — це час барбекю, холодного лимонаду та дитячих сміхотливих ігор у парках. Але для багатьох сімей зростання цін на продукти, яке, за даними Бюро статистики праці США, у північно-східному Огайо досягло 2,2% лише за останній рік, затьмарює ці прості радощі. Щоб допомогти, Meijer запустив десятижневу акцію, яка триватиме до 19 липня 2025 року, знизивши ціни на власні бренди: від булочок для гамбургерів за 1,39 долара до заморожених десертів за 1,99 долара. Walmart, пропонує набір для пікніка, що включає хот-доги, чіпси, газовану воду та булочки, який годує вісім осіб за 48 доларів — угода, доступна через додаток Walmart для швидкого замовлення.
Цьоготижневий трекер цін, запущений News 5 Cleveland, показав, що Meijer лідирує з найнижчою сумою за кошик із шести основних продуктів — 15,57 долара, тоді як Walmart відстає лише на трохи, з 16,99 долара. Ці продукти — молоко 2%, пшеничний хліб, курка, яловичий фарш, яйця та вівсяні пластівці — є основою раціону багатьох сімей. Для порівняння, Giant Eagle і Heinen’s, популярні серед місцевих, мають вищі ціни, що робить Meijer і Walmart привабливішими для економних покупців.
«Ми розуміємо, що сім’ї шукають вигоду, особливо влітку, коли діти вдома, а пікніки стають традицією, — говорить Дон Сандерсон, головний директор із мерчандайзингу та маркетингу Meijer. — Ці знижки — наш спосіб зробити літо доступнішим.» Walmart, зі свого боку, бачить у цих акціях шанс закріпити лояльність клієнтів. «Ми хочемо бути магазином, де люди їдять удома, а не в ресторанах», — зазначив генеральний директор Walmart Даг МакМіллон на нещодавній зустрічі з аналітиками.
Громада на полюванні за економією
Для жителів Клівленда, де середній дохід домогосподарства становить близько 33 000 доларів — значно нижче середнього по країні, — такі знижки є критично важливими. Мати-одиначка з Вест-Парку Лейла Томпсон розповідає, що щотижня порівнює ціни в Meijer і Walmart, щоб нагодувати трьох дітей.ів: «Я купую курку, коли вона дешевша за 2 долари за фунт, і запасаюся чіпсами, коли є акція “купи один — другий безкоштовно”, — каже вона. — Без цих знижок я б не впоралася.» Її історія відображає настрої багатьох: на X користувачі, як-от @CleShopperMom23, діляться знахідками, наприклад, замороженими десертами Meijer за 1,99 долара, закликаючи інших «ловити момент».
Трекер цін News 5, який щосереди публікує порівняння цін у шести магазинах — Meijer, Walmart, Aldi, Giant Eagle, Heinen’s і Dave’s Market, — став для місцевих дороговказом. «Це як карта скарбів, — жартує пенсіонер із Лейквуда Майкл Рівз, який щотижня перевіряє ціни на яйця та молоко. — Meijer цього тижня виграв, але я тримаю Walmart у запасі.» Програма також заохочує покупців ділитися власними знахідками через онлайн-форму, обіцяючи опублікувати найкращі пропозиції.
Місцеві експерти, як-от економістка Клівлендського державного університету Ірина Лур’є, зазначають, що такі акції відображають ширший тренд. «Ритейлери відчувають тиск із боку споживачів, які стають більш вибірковими через інфляцію, — каже вона. — Walmart і Meijer не просто знижують ціни; вони змагаються за лояльність у часи, коли люди їдять удома, а не в ресторанах.» Дані підтверджують: у першому кварталі 2025 року продажі в ресторанах Клівленда впали на 3%, тоді як продуктові магазини повідомили про зростання на 5%.
Виклики за межами знижок
Незважаючи на привабливість знижок, не всі в захваті. Деякі жителі, як-от активістка громади Шейкер-Сквер Дженіс Коул, вказують на те, що акції часто обмежуються власними брендами, які не завжди відповідають якості національних марок. «Meijer пропонує дешеві чіпси, але я хочу Lay’s, а вони не на знижці», — скаржиться вона. Інші, як-от користувач X @OhioBargainHunter, зазначають, що поїздки між магазинами для економії нівелюють вигоду через витрати на пальне.
Крім того, знижки не вирішують системних проблем. За даними Продовольчого банку Великого Клівленда, 17% жителів округу Каягоґа стикаються з продовольчою незахищеністю, і навіть зі знижками багато сімей не можуть дозволити собі повноцінне харчування. «Акції допомагають, але вони не замінюють підвищення зарплат чи доступного медичного страхування», — каже Коул. На тлі національних дискусій про зростання тарифів і потенційне підвищення цін на імпортні продукти, як-от кава чи банани, економія на пікніках може виявитися тимчасовою.
Погляд у майбутнє
Поки Клівленд готується до літніх свят, Walmart і Meijer залишаються в центрі уваги. Meijer, який нещодавно відкрив нові суперцентри в Остіні, Медіні та Річмонд-Гайтс, планує розширювати свою присутність в Огайо, використовуючи технології, як-от Shop & Scan, для залучення покупців. Walmart, зі своєю армією Walmart+ членів, готується до чергового тижня знижок наприкінці червня, обіцяючи додаткові бонуси, як-от безкоштовна експрес-доставка.
Для сімей, як-от Томпсон, ці пропозиції — шанс зберегти літні традиції. «Мої діти люблять хот-доги на грилі, — каже вона. — Якщо Walmart чи Meijer роблять це дешевшим, я вдячна.» Але за межами пікніків громада Клівленда прагне більшого: стабільності, доступності та майбутнього, де їжа на столі не залежить від акцій.
Цього літа, коли запах барбекю наповнює повітря, Клівленд нагадує Америці: знижки — це добре, але справжня перемога — це коли кожна сім’я може дозволити собі радість без компромісів.
