На східному березі річки Скукіл у Філадельфії, серед зелених пагорбів і тіней старих дерев, розкинувся цвинтар Лорел-Гілл — одне з найвідоміших та найвишуканіших поховальних місць Сполучених Штатів. Заснований у 1836 році, він став не лише місцем останнього спочинку для видатних особистостей, а й історико-культурним об’єктом, що поєднує меморіальне мистецтво, ландшафтний дизайн і духовне споглядання. У 1998 році Лорел-Гілл був визнаний Національною історичною пам’яткою, і ця відзнака лише підкреслила його унікальний статус.

Laurel Hill Cemetery з’явився як відповідь на хаотичні, перенаселені й антисанітарні міські кладовища, які в першій половині XIX століття стали серйозною проблемою для зростаючих американських міст. Джон Джеймс Сміт, підприємливий бізнесмен із Філадельфії, надихнувся некрополем Пер-Лашез у Парижі та вирішив створити в Америці цвинтар нового типу — просторий, мальовничий, відкритий для прогулянок і медитацій.

Ідея «рурального» цвинтаря полягала у тому, щоб перенести місця поховань за межі міста, облаштувавши їх як естетичні парки, де живі можуть споглядати пам’ять про померлих у гідному й природному середовищі. Laurel Hill став першим у США некрополем, спроєктованим як публічний ландшафтний парк — з доріжками, деревами, скульптурами та зонами для спокійного відпочинку.

Цвинтар розташовано на пагорбах, звідки відкриваються вражаючі краєвиди на річку Скукіл, а сама територія гармонійно вписується в природний рельєф. Вона поділена на секції, кожна з яких має свою просторову логіку, художню композицію та атмосферу.

Архітектурні пам’ятки: Тут можна побачити величні мавзолеї, готичні склепи, класичні обеліски та мармурові скульптури, які несуть не лише меморіальну, а й мистецьку цінність. Багато пам’ятників створювали відомі архітектори та скульптори, і кожен з них — унікальний у своїй символіці та стилістиці.

Природне оформлення: Доглянуті алеї, столітні дерева, сезонні квітники та розмаїта рослинність створюють відчуття садового храму, де життя й смерть співіснують у гармонії.

Laurel Hill — це відкрита пантеональна галерея американської історії. Тут поховані сотні визначних постатей, чий внесок сформував не лише долю Філадельфії, а й усієї країни.

• Томас Маккін — один із підписантів Декларації незалежності, політик і державник епохи революції.
• Генрі Дістон — промисловець, який заснував одну з найвідоміших компаній з виробництва пилок у США.
• Генерал Джордж Гордон Мід — герой битви при Геттісберзі, який зіграв ключову роль у перемозі Півночі під час Громадянської війни.
• Еліза Леслі — письменниця та авторка кулінарних книг, яка вплинула на смаки та побут американського суспільства XIX століття.

Крім них, тут спочивають політики, винахідники, лікарі, художники, а також численні ветерани воєн — від Війни за незалежність до конфліктів ХХ століття.

Сьогодні Laurel Hill Cemetery — це музей просто неба, де можна вивчати мистецтво меморіальної скульптури, знайомитися з біографіями історичних особистостей, розмірковувати над плином часу й красою вічності. Він залишається прикладом того, як місце поховання може стати простором життя, пам’яті та діалогу між поколіннями.

Актуальна інформація:
Адреса: 3822 Ridge Ave, Philadelphia, PA 19132, United States
Телефон: +1 (610)-668-9900