У міжнародному аеропорту Клівленда Гопкінса мандрівники можуть проходити контроль безпеки, не знімаючи взуття, але їхні автомобілі на парковці залишаються вразливими до дедалі більшої загрози: організованої мережі злодіїв, які полюють на транспортні засоби в аеропортах по всій країні.
Ця тривожна тенденція, яка вперше привернула нашу увагу в червні, коли двоє чоловіків виявили, що їхні автомобілі зникли з парковки аеропорту, тепер переросла в системну проблему. Останній випадок стався з 48-річним Скоттом Полкампом, бізнесменом із Клівленда, який 1 липня залишив свій Dodge Durango 2023 року на парковці біля терміналу перед вильотом до Бостона.
«Це був мій звичний ритуал: припаркуватися, зачинити машину, взяти ключі і піти на рейс», — розповів Полкамп у інтерв’ю. Але коли він повернувся через три дні, його білого Durango з яскравою червоною гоночною смугою ніде не було. «Я обійшов парковку разів десять, перевірив сусідні ділянки, але зрештою зрозумів: машину вкрали».
Полкамп — не єдина жертва. У червні ми повідомляли про Майкла Лопеса, чий Dodge Challenger зник без сліду, та Дастіна Марвіна, чий Ram TRX 2022 року також був викрадений. Усі три випадки об’єднує одна спільна риса: автомобілі зникли з парковок аеропорту Клівленд Гопкінс, і в жодному з них не залишали ключі.
«Це не випадкові крадіжки, — каже Полкамп, чий тон поєднує розчарування та обурення. — Це професійна операція. Я підозрюю, що у них є інформатор, можливо, хтось із працівників аеропорту».
Дані з інформаційної панелі злочинів поліції Клівленда підтверджують масштаб проблеми. За останній рік у районі аеропорту Гопкінс було зареєстровано 651 злочин, з яких 72 — крадіжки транспортних засобів, а ще 24 — зломи автомобілів. Ці цифри вказують на тривожний сплеск злочинності, який змушує мандрівників двічі подумати, перш ніж залишати свої машини на парковках аеропорту.
Адміністрація аеропорту Клівленд Гопкінс, реагуючи на наш запит, повторила свою попередню заяву, наголошуючи на заходах безпеки, вжитих для захисту мандрівників. «Ми розуміємо занепокоєння через нещодавні інциденти в паркінгах аеропортів по всій країні, — йдеться в заяві. — Ми продовжуємо посилювати безпеку за допомогою патрулювання, яке здійснюється як на автомобілях, так і пішки, а також встановлення додаткових камер відеоспостереження». Проте для постраждалих, таких як Полкамп, ці слова звучать порожньо, адже жоден із викрадених автомобілів досі не повернули.
Поліція Клівленда, зі свого боку, все ще обробляє наш запит щодо детальних звітів про ці інциденти. Тим часом постраждалі залишаються без відповідей. «Я відчуваю, що мій Durango все ще десь там, — каже Полкамп із ноткою надії. — Але я розчарований. Аеропорт мав би попереджати людей про ці ризики».
Проблема крадіжок автомобілів в аеропортах не обмежується Клівлендом. Подібні інциденти фіксуються в аеропортах Далласа, Атланти та Сіетла, що вказує на ширшу національну тенденцію. Експерти з безпеки припускають, що злочинці використовують передові технології, такі як пристрої для зчитування сигналів безключового доступу, щоб викрадати автомобілі без фізичного злому. «Це не просто хуліганство, — зазначає Джон Картер, консультант із безпеки транспорту. — Це високотехнологічна злочинність, яка вимагає скоординованих зусиль поліції та адміністрацій аеропортів».
Для мандрівників, які покладаються на зручність паркування в аеропорту, ці інциденти є тривожним сигналом. Полкамп, який тепер уникає парковок аеропорту, радить іншим бути пильними. «Не залишайте цінних речей у машині, — каже він. — І подумайте про встановлення трекера. Це може врятувати ваш автомобіль».
Поки аеропорт Клівленд Гопкінс обіцяє посилити заходи безпеки, а поліція продовжує розслідування, мандрівники змушені самотужки захищати свої автомобілі. Для Скотта Полкампа та інших жертв ця хвиля крадіжок стала не лише фінансовою втратою, а й ударом по довірі до інфраструктури, яка мала б забезпечувати безпеку їхніх подорожей.
