КОЛУМБУС, Огайо — Після того, як 2024 рік увійшов в історію Огайо як найгірший за кількістю торнадо, залишивши за собою зруйновані будинки, загиблих і збитки на мільйони доларів, жителі штату Букей із тривогою спостерігають за небом у 2025 році. За даними Національної метеорологічної служби (NWS), до 9 червня цього року в Огайо було зафіксовано 18 торнадо — значно менше, ніж 74 торнадо, що обрушилися на штат минулого року, але достатньо, щоб тримати громади в напрузі. У той час, коли кліматичні зміни посилюють екстремальні погодні явища, Огайо готується до непередбачуваного сезону, який може принести нові випробування.
Минулорічний рекорд — 74 торнадо, що перевершив попередній максимум 1992 року в 62 торнадо, — став трагічним рубежем. Лише за один день, 14 березня 2024 року, EF3-торнадо в окрузі Логан забрав життя трьох людей, зруйнував 175 будинків і залишив без даху над головою понад тисячу осіб. «Це було схоже на кінець світу», — згадує Енн Картер, жителька Лейквью, чий будинок був зруйнований. Збитки від торнадо 2024 року, за оцінками страхових компаній, сягнули десятків мільйонів доларів, а відновлення деяких громад триває й досі.
Цьогорічний сезон, хоча й менш інтенсивний наразі, уже показав свою силу. За даними NWS у Вілмінгтоні, 18 торнадо, зафіксованих до 9 червня, варіюються від слабких EF0 до сильнішого EF2, що пронісся 2 квітня через округи Полдінг і Путнам, залишивши по собі пошкоджені будівлі та вирвані дерева. Найдовший шлях — 15,61 милі — подолав EF1-торнадо в округах Ван Верт і Путнам, тоді як найкоротший, усього 0,1 милі, зафіксовано 25 квітня в окрузі Дарк. «Хоча ми бачимо менше торнадо, ніж торік, їхня непередбачуваність змушує нас бути напоготові», — зазначає Крістен Кассаді, метеоролог NWS у Вілмінгтоні.
Сезон торнадо в Огайо, який зазвичай досягає піку між квітнем і червнем, цього року розпочався раніше, з першими торнадо 30 березня. Метеорологи пов’язують це з аномально теплою весною та сильними вітровими потоками, що переносять вологе повітря з Мексиканської затоки. «Березень не є піковим місяцем, але він дедалі частіше приносить торнадо через кліматичні зрушення», — пояснює Кассаді. За даними NWS, характер пошкоджень — хаотично перехрещені вирвані дерева та уламки — допомагає відрізнити торнадо від інших штормів, як-от мікропоривів, що часто плутають із торнадо через схожу руйнівну силу.
Експерти попереджають, що 2025 рік може стати ще одним випробуванням для Огайо, особливо з огляду на перехід від Ла-Нінья до нейтрального стану Ель-Ніньйо, який, за даними NOAA, може посилити нестабільність погоди в долині Огайо. Логан Кларк, метеоролог NWS, зазначає, що тепліші зими та мінімальний льодовий покрив на Великих озерах, як це було в 2024 році, створюють умови для ранніх і частих торнадо. «Ми бачимо, як клімат змінює правила гри», — каже він.
Для громад, які ще не оговталися від торнадо 2024 року, кожен новий штормовий сезон приносить не лише фізичну, але й емоційну напругу. У окрузі Воррен, де 3 квітня зафіксовано три торнадо EF0, місцева жителька Сара Міллер розповідає: «Ми тепер тримаємо радіо з погодними сповіщеннями увімкненим цілодобово. Після минулого року ніхто не хоче ризикувати». Місцеві органи влади, реагуючи на критику щодо недостатньої підготовки, розширюють програми навчання для волонтерів Skywarn і встановлюють додаткові сирени в сільських районах.
Тим часом активісти, такі як Хелен Норріс, директорка з надзвичайних ситуацій округу Логан, закликають до кращої інфраструктури для попередження. «Сирени — це лише частина рішення, — каже вона. — Люди повинні мати погодні додатки та плани евакуації». За даними NWS, торнадо в Огайо часто супроводжуються сильними грозами, градом і зливами, що ускладнює реагування. У 2025 році, як і в попередні роки, NWS продовжує вдосконалювати методи підтвердження торнадо, використовуючи наземні обстеження для аналізу характеру пошкоджень.
У той час як Огайо готується до решти сезону, ширший контекст викликає тривогу. Згідно з даними NOAA, 2024 рік став другим за активністю торнадо в США після 2011 року, з понад 1150 попередніми звітами по всій країні. У 2025 році, хоча Огайо поки відстає від торішнього темпу, метеорологи попереджають, що липень і серпень можуть принести нові спалахи. «Це не просто погода, — каже Аарон Вілсон, кліматолог штату Огайо. — Це нова реальність, до якої нам усім треба адаптуватися».
Для штату, який уже пережив рекордну катастрофу, 18 торнадо 2025 року — це не просто статистика, а нагадування про крихкість перед обличчям природи. Чи вдасться Огайо уникнути повторення торішнього хаосу, залежить від готовності громад і пильності метеорологів, які невтомно стежать за горизонтом.
