ЧИКАГО — У неділю, 15 червня 2025 року, ввечері небо над районом Саут-Луп у Чикаго освітилося зловісним сяйвом, коли на даху сучасного житлового будинку за адресою 1845 S. State St. спалахнула пожежа. Полум’я, що виривалося з верхівки десятиповерхової будівлі, зняте на відео місцевими жителями через додаток Citizen, стало символом раптової загрози, яка порушила спокій цього модного району, що стрімко розвивається. Хоча жертв наразі не зафіксовано, інцидент підняв серйозні питання про безпеку нових будівель і готовність міста до подібних надзвичайних ситуацій.
Пожежа почалася приблизно о 19:45, коли сонце вже сідало, а мешканці Саут-Луп готувалися до нового тижня. Відео, що швидко поширилося в соціальних мережах, показує яскраві язики полум’я, що охопили дах будинку, і густі клуби чорного диму, які здіймалися над горизонтом. За даними чиказької пожежної служби (CFD), на виклик негайно вирушили 12 пожежних машин і понад 50 рятувальників. Завдяки оперативним діям вогонь вдалося локалізувати до 21:30, але не раніше, ніж він завдав значної шкоди верхнім поверхам будівлі.
Будинок на 1845 S. State St., завершений у 2014 році, є частиною хвилі нових житлових комплексів, які перетворили Саут-Луп із промислового району на гамірний осередок із модними кондомініумами, ресторанами та близькістю до озера Мічиган. Згідно з даними Redfin, цей комплекс, відомий як The Lofts at South Loop, пропонує апартаменти вартістю від $350,000 до $700,000 і приваблює молодих професіоналів та сім’ї, які шукають сучасне міське життя. Однак неділя стала для його мешканців випробуванням, коли вони поспішно евакуйовувалися, спостерігаючи, як їхні домівки опинилися під загрозою.
«Я почув гучний тріск, а потім побачив дим, що йшов із даху, — розповів 34-річний мешканець будинку Джейкоб Рівера, який вибіг на вулицю разом із сусідами. — Ми всі були в паніці, бо ніхто не знав, наскільки швидко це пошириться». Рівера, як і десятки інших, провів вечір на тротуарі, чекаючи дозволу повернутися додому. За словами представників CFD, евакуація пройшла без інцидентів, а тимчасовий притулок організували в сусідній громадській бібліотеці.
Питання безпеки
Поки причини пожежі залишаються невідомими, інцидент уже викликав хвилю занепокоєння щодо безпеки нових будівель у Чикаго. Джерела в міській адміністрації повідомляють, що будинок відповідав усім будівельним нормам на момент введення в експлуатацію, але активісти з питань безпеки, як-от Лінда Томпсон із Chicago Fire Safety Alliance, вказують на потенційні проблеми з сучасними матеріалами. «Багато нових будівель використовують легші, дешевші матеріали для дахів, які можуть швидше займатися», — зазначила вона, закликаючи до ретельного розслідування.
Пожежа також оживила дебати про ресурси чиказької пожежної служби, яка бореться з хронічною нестачею особового складу. За даними профспілки CFD Local 2, із 5000 необхідних пожежників у місті працює лише 4200, що змушує бригади працювати на межі можливостей. «Наші люди зробили героїчну роботу, але ми не можемо ігнорувати, що брак ресурсів ставить під загрозу всіх», — сказав президент профспілки Патрік Клірі. Мер Брендон Джонсон, який зіткнувся з критикою за скорочення бюджету на громадську безпеку, пообіцяв провести аудит потреб CFD, але поки що уникає конкретних зобов’язань.
Ширший контекст
Пожежа в Саут-Луп сталася в період, коли Чикаго намагається подолати репутацію міста з високим рівнем злочинності та економічними викликами. Саут-Луп, розташований неподалік від Музейного кампусу та Soldier Field, є символом відродження міста, залучаючи інвесторів і нових мешканців. Проте інцидент нагадав, що навіть у процвітаючих районах ніхто не застрахований від несподіваних катастроф. У 2023 році подібна пожежа в багатоповерхівці в районі Лейквью знищила 20 квартир і залишила десятки людей без даху над головою, що змусило місто переглянути протипожежні норми.
Мешканці The Lofts at South Loop, як і їхні сусіди по всьому Чикаго, тепер чекають відповідей. За попередніми оцінками, збитки від пожежі можуть сягнути кількох мільйонів доларів, а ремонт даху та верхніх поверхів триватиме місяці. Страхові компанії вже почали оцінювати втрати, але для багатьох, як Рівера, найбільша втрата — це відчуття безпеки. «Це наш дім, — сказав він. — Ти думаєш, що в новому будинку такого не станеться, але тепер я не впевнений».
Місто, що тримається разом
Поки слідчі CFD і міська інспекція з пожежної безпеки розбираються в причинах загоряння, громада Саут-Луп демонструє стійкість. Сусідні ресторани, як-от The Scout, запропонували безкоштовну їжу для евакуйованих, а волонтери з місцевих церков організували збір одягу та предметів першої потреби. «Чикаго завжди об’єднується в кризові моменти», — сказала місцева жителька Марія Гонсалес, яка допомагала роздавати гарячі напої.
Для міста, яке пишається своєю витривалістю після Великої чиказької пожежі 1871 року, цей інцидент є ще одним випробуванням. Поки полум’я на 1845 S. State St. приборкано, питання про безпеку, ресурси та майбутнє Саут-Луп залишаються відкритими. Для мешканців, які дивляться на обвуглений дах свого будинку, і для Чикаго, яке прагне захистити своїх громадян, ця пожежа стала не лише трагедією, а й закликом до дій.
