КЛІВЛЕНД, Огайо — У місті, де громадський транспорт є артерією, що з’єднує різноманітні квартали, станція East 79th Street Blue-Green Line стала символом змін. З червня 2025 року ця скромна зупинка легкого метро, розташована в історичному районі Хоф, закрита на рік для реконструкції вартістю 10 мільйонів доларів. Проєкт, профінансований федеральним грантом, обіцяє не лише сучасний комфорт, але й глибшу інтеграцію з громадою, пропонуючи доступність, безпеку та навіть мистецтво. У час, коли Клівленд прагне відродити свої передмістя, оновлення станції є маяком надії для пасажирів і сигналом ширшої трансформації міста.
Новий вигляд старої зупинки
Станція East 79th Street, відкрита в 1920-х як частина трамвайної мережі, а згодом модернізована для Blue і Green ліній Greater Cleveland Regional Transit Authority (RTA), давно потребувала оновлення. Її застаріла інфраструктура — тьмяне освітлення, відсутність доступу для людей з інвалідністю та мінімальний захист від суворих зим Огайо — відлякувала пасажирів, особливо в районі, де багато жителів покладаються на громадський транспорт. У 2024 році RTA зафіксувала лише 120 000 поїздок через цю станцію, що становить менше 1% від загального пасажиропотоку системи.
Реконструкція, що розпочалася 7 червня, змінить це. За словами Брайана Теммінга, менеджера з контролю якості RTA, нова станція стане взірцем доступності та безпеки. «Ми створюємо простір, який поважає потреби всіх пасажирів», — розповів він у коментарі WEWS-TV. Серед покращень: опалення платформ на вимогу, щоб зігріти пасажирів у лютневі морози, яскраве LED-освітлення, камери спостереження та аварійні телефони для прямого зв’язку з поліцією RTA. Пандуси та ліфти забезпечать доступ для людей на інвалідних візках, виконуючи вимоги Американського закону про осіб з інвалідністю (ADA).
Дизайн станції також відображає її зв’язок із громадою. Входи спроєктовані так, щоб інтегруватися з сусіднім Hillside Community Park, популярним місцем для місцевих сімей. «Ви зможете вийти з автобуса чи пройти з парку прямо до платформи, — пояснив Теммінг. — Це не просто станція, це частина району.» Нові тротуари з’єднають парк із входами, а публічні витвори мистецтва — скульптури та мурали від місцевих художників — додадуть станції культурного шарму. На X користувач @CleRider2025 схвально пише: «Нарешті RTA інвестує в Хоф! Мистецтво та тепло — це те, що нам потрібно.»
Фінансування та ширший контекст
Проєкт повністю фінансується за рахунок гранту від Федеральної адміністрації транзиту (FTA) у рамках Закону про інфраструктуру та робочі місця 2021 року, який виділив 15 мільярдів доларів на громадський транспорт по всій країні. Для Клівленда, де RTA бореться з хронічним недофінансуванням — бюджет агентства у 2025 році становить лише 320 мільйонів доларів, із дефіцитом у 12 мільйонів, — такі гранти є рятівним колом. «Без федеральних коштів ця реконструкція була б неможливою», — визнав генеральний директор RTA Індія Бердсонг-Террі на громадських слуханнях у травні.
Оновлення East 79th Street є частиною амбітного плану RTA модернізувати 20 із 47 станцій до 2030 року, зосередившись на районах із низьким доходом, як Хоф, де 68% домогосподарств живуть за межею бідності, за даними перепису 2023 року. У 2024 році RTA завершила ремонт станції West 117th Street, додавши аналогічні покращення, що збільшило пасажиропотік на 15%. Економістка з Університету Кейс Вестерн Резерв Сьюзен Гелпер зазначає, що такі інвестиції мають мультиплікативний ефект: «Модернізація транспорту не лише полегшує життя людям, але й пожвавлює місцеву економіку, приваблюючи бізнеси та створюючи робочі місця.»
Проте не всі в захваті. Деякі пасажири на X скаржаться на незручності через закриття. «Автобус № 2 переповнений, а маршрут № 14 ходить рідко, — пише @HoughCommuter. — Чому не могли зробити ремонт частинами?» RTA відповідає, що повне закриття було необхідним для прискорення робіт і забезпечення безпеки. Тимчасові автобусні маршрути № 2 і № 14, які курсують уздовж East 79th Street, покликані пом’якшити незручності, але переповнені автобуси в години пік залишаються проблемою.
Значення для Хофа та Клівленда
Район Хоф, де розташована станція, є одним із найстаріших афроамериканських кварталів Клівленда, відомим своєю культурною спадщиною, зокрема джаз-клубами 1940-х і церквами, що були осередками руху за громадянські права. Проте десятиліття дезінвестицій залишили по собі занедбані будинки та рівень безробіття в 22%, за даними Cleveland Metroparks. Реконструкція станції, поряд із нещодавно відкритим центром відпочинку в Hillside Community Park, є частиною ширшої стратегії пожвавлення району.
Місцеві активісти бачать у проєкті шанс для справедливості. «Хоф роками ігнорували, — сказала Лейла Джонсон, голова громадської ради Хофа, на мітингу 8 червня. — Ця станція — не просто транспорт, це визнання нашої цінності.» Вона також наголосила на важливості мистецтва в дизайні, яке відобразить історію району, зокрема його зв’язок із легендарним джазменом Фредді Коулом, що народився неподалік. На X користувач @HoughHistory додає: «Хочу бачити мурал із Фредді на станції. Це наш спадок.»
Для пасажирів, як-от 62-річна Марта Вілсон, яка щодня їздить на роботу в центр Клівленда, обіцяне опалення та безпека — довгоочікувані зміни. «Взимку тут так холодно, що чекаєш поїзда, як на полюсі, — розповіла вона WKYC. — Якщо вони зроблять усе, що обіцяють, я буду вдячна.»
Виклики попереду
Незважаючи на оптимізм, реконструкція East 79th Street є лише краплею в морі потреб RTA. Система легкого метро Клівленда, одна з найстаріших у США, має 60% станцій, що не відповідають стандартам ADA, а третина рухомого складу експлуатується понад 40 років. У 2025 році RTA планує замінити 12 вагонів за 50 мільйонів доларів, але без стабільного державного фінансування модернізація гальмує. Губернатор Огайо Майк ДеВайн, чий бюджет на 2026 рік передбачає лише 1,5 мільйона доларів для RTA, зіткнувся з критикою за ігнорування транзиту на користь автодорожніх проєктів.
Національний контекст також додає складнощів. Хоча Закон про інфраструктуру дав поштовх транзитним проєктам, конкуренція за гранти зростає. Міста, як Піттсбург і Міннеаполіс, уже отримали кошти на нові лінії метро, тоді як Клівленд бореться за оновлення наявної інфраструктури. «RTA робить усе можливе з обмеженими ресурсами, — каже транспортний аналітик із Клівлендського державного університету Роберт Саймонс. — Але без системних інвестицій ми ризикуємо залишитися позаду.»
Погляд у майбутнє
Станція East 79th Street має відкритися влітку 2026 року, якраз до піку святкувань 200-річчя Клівленда. Для жителів Хофа це не лише нова зупинка, а й символ відродження. «Коли я бачу, як будують цю станцію, я вірю, що наш район має майбутнє», — сказав 19-річний студент Девон Рід, який мріє стати архітектором.
Поки Клівленд долає виклики урбанізації, реконструкція East 79th Street нагадує, що навіть скромні проєкти можуть мати велике значення. У місті, де кожен квартал розповідає свою історію, нова станція стане не лише транспортним вузлом, а й мостом між минулим і майбутнім, об’єднуючи громаду в її прагненні до справедливости, доступности й надії.
