Жителі Нью-Йорка можуть стати свідками одного з найзахопливіших природних явищ — полярного сяйва — уже цієї ночі. Завдяки потужній геомагнітній бурі, спричиненій низкою магнітних вивержень на Сонці, полярне сяйво цього разу може бути видимим значно південніше, ніж зазвичай — аж до північного сходу США.

Національне управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) оголосило попередження про геомагнітну бурю рівня G3. Це «сильна» подія за п’ятибальною шкалою, і вона здатна не лише подарувати унікальне світлове шоу на небі, а й потенційно порушити роботу радіозв’язку й GPS.

Чому це відбувається?

Полярне сяйво виникає, коли заряджені частинки від Сонця стикаються з атмосферою Землі поблизу її магнітних полюсів. Ці частинки активізуються під час сонячних бур, які викликають збурення в магнітному полі планети. Внаслідок цього утворюються яскраві хвилі світла — переважно зеленого, рожевого або фіолетового кольору — які і є полярним сяйвом.

Чи побачать ньюйоркці цю красу?

Усе залежить від… хмар. Попри те, що сама буря створює ідеальні умови для полярного сяйва, погодні умови в регіоні можуть стати перешкодою. За прогнозами синоптиків, над Нью-Йорком і більшою частиною північного сходу США очікується щільна хмарність у ніч з вівторка на середу. Якщо ж хмари розсіються, жителі мегаполіса зможуть побачити тьмяне світіння біля північного горизонту — особливо в районах із низьким світловим забрудненням.

Міста з ясним небом цієї ночі — такі як Франкфурт (Кентуккі), Чикаго та регіони біля Скелястих гір — матимуть кращі шанси побачити яскраве шоу в повному обсязі, особливо безпосередньо перед світанком.

Як побачити сяйво?

Найкраща стратегія — вирушити якомога далі від міських ліхтарів, знайти відкритий вид на північний горизонт і захопити з собою фотокамеру або телефон із можливістю довгої витримки. Полярне сяйво виглядає ще яскравішим через об’єктив, але сильні прояви можна спостерігати і неозброєним оком.

Не тільки краса: технічні ризики

Крім фантастичного візуального ефекту, геомагнітна буря G3 може також викликати перебої в радіозв’язку та навігаційних системах. Прогноз показує, що буря досягне піку в середу, а потім почне слабшати: у четвер очікується її зниження до G1, а до п’ятниці — нижче рівня G1.

Отже, навіть якщо хмари зіпсують видовищність цього природного спектаклю для жителів Нью-Йорка, саме явище залишається надзвичайно цікавим з наукової точки зору. А для тих, кому пощастить із погодою, ніч обіцяє стати незабутньою.